Une semaine de randonnées "au Fil de l'Eau"

Du lundi 17 Août au vendredi 21 Août, Rando Passion 85 vous propose de découvrir différents paysages de Vendée avec comme fil conducteur : l'eau.

Cette semaine a été imaginé durant cette période où la pluie nous faisait râler, souvenez-vous !

Et maintenant, nous aimerions tant qu'elle tombe....

Au programme de cette semaine, Les Herbiers et La Grande Maine, Le Poiré sur Vie, Tiffauges et La Sèvre Nantaise, Piquet et L'Yon, Mervent/Vouvant et La Mère.

1er jour, Lundi matin direction Les Herbiers à 90 km des Sables d'Olonne. Il est prévu une randonnée de 21 km avec 350m de dénivelé. Eh oui, le Mont des Alouettes ça se mérite !

Nous étions 18 randonneurs pour cette très belle randonnée de 21.8 km et 341 m de dénivelé positif au départ du parc du Landreau aux Herbiers, une bonne mise en jambes en ce début de semaine !

Au sujet du Parc du Landreau, d'illustres propriétaires ont foulé les allées de ce parc. Dans son testament, en 1358, Catherine du Puy du Fou, dame du Landreau, cite pour la première fois la seigneurie du Landreau, qui n'est alors qu'un simple hébergement. C'est à la fin du XVIe siècle, alors que les guerres de religion font rage, que Charles Rouault, protestant converti au catholicisme, obtient le droit d'édifier les premières fortifications du château du Landreau : mur d'enceinte et les tourelles défensives au nord. Deux siècles plus tard, fin janvier 1794, le château et la ville des Herbiers sont incendiées par les colonnes infernales du général Grignon.Fin XIXe, le château est reconstruit et passe de mains en mains jusqu'au Comte et à la Comtesse de Bermond. Cette dernière décède en 1945, et sera enterrée dans la chapelle toute proche, aux côtés de son époux. Le château est alors légué à l'évêché, qui le transforme en maison de retraite. Le parc de 30 hectares est municipal, certains d'arbres furent ramenés par les seigneurs des Herbiers de l'Etenduère, grands navigateurs, lors de leurs expéditions lointaines, au XVIIIe siècle : séquoias, cyprès chauves, tuyas Gigantéas...

Nous longeons ensuite la Grande Maine, un grand nom pour un filet d'eau que nous avons du mal à voir au travers des herbes. Elle s’écoule sur 68km et prend sa source aux Herbiers , à proximité du Mont des Alouettes. Après sa traversée des Herbiers, elle s’étire dans un terrain relativement plat puis entre dans la commune de Mesnard-la-Barotière . La Grande Maine devient ensuite plus large et vit au rythme des biefs étagés (Portion de canal ou de rivière située entre deux retenues d'eau ou obstacles) et des cascades sur les chaussées des moulins. Elle change d’aspect au niveau du barrage d’alimentation en eau potable de la Bultière où elle devient lac. La Grande Maine rejoint la Petite Maine pour former la Maine à Saint-Georges-de-Montaigu (85), en aval de la Maison de la Rivière.

Avant de quitter Les Herbiers, nous allons voir le cadran solaire et le panorama sur la ville. Celle-ci se situe au cœur du Haut Bocage vendéen. Fin 2024, les Herbiers comptaient un peu plus de 17 000 habitants qui s’appellent les herbretais et herbretaises

Puis direction le Mont des Alouettes à une altitude de 231 m.

Nous faisons une pause à la chapelle. En 1823, la duchesse d’Angoulême, fille de Louis XVI, vient en pèlerinage au Mont des Alouettes. Avant de partir elle offre une importante somme d’argent pour construire une chapelle. La première pierre est posée deux ans plus tard. La Révolution de 1830 stoppe les travaux de construction alors que la chapelle est quasi achevée. Ce n’est qu’en 1960 que les travaux de restauration et achèvement seront effectués. Depuis 1947, la chapelle est la propriété de l’association diocésaine de Luçon.

Pause déjeuner à l'ombre auprès des moulins à vent. Les premiers moulins à vent sur le site sont construits dès le Moyen Âge par les seigneurs des Herbiers puis deviennent propriété des meuniers à partir du 17ème siècle. La 1ère mention écrite de l’existence d’un moulin date de 1564. Sur le site, 3 moulins sont encore visibles. Il y en a eu jusqu’à 8 au 19ème siècle. On y fabriquait de la farine de blé, de seigle et de sarrazin.

Après déjeuner, poursuite de notre randonnée au travers de la forêt de La Maha avec en alternance montées et descentes, de quoi bien nous fatiguer.

Une pause bien méritée à l'arrivée près de la grotte de Massabielle.

Mardi 18 Août, une nouvelle randonnée depuis le Moulin à Elise au Poiré sur Vie avec 14 participants très motivés.

Une belle randonnée de 22 km en campagne sur des chemins pour la plupart bien ombragés.

Le Poiré-sur-Vie est située dans le bocage vendéen, à 10 minutes de La Roche-sur-Yon, Ses habitants, bientôt au nombre de 9 000, s’appellent « les Genôts ».

Pourquoi le nom de Poiré-sur-Vie ? Le patron de la paroisse du Poiré-sur-Vie est Saint Pierre. La ville étant construite sur un rocher, on l’a appelée paroisse Saint Pierre puis, par la déformation et le patois, PAIRE, PAIERE, PAYRE et enfin POIRÉ.

Et les Genôts ? L'appellation de l'habitant du Poiré est le "genôt » Il aurait pour étymologie le nom de la commune voisine, la Génétouze, qui, très vraisemblablement, vient de genista qui signifie : genêt, soit un lieu planté de genêts.

Selon cette supposition, "Genôt" ne signifierait pas autre chose qu’un habitant d’un pays planté de genêts... à moins qu’on ne préfère chercher une étymologie jusque dans la langue celtique où le mot « gen » a, paraît-il, la signification de petit buisson.

Cette étymologie ne s’écarterait pas sensiblement de la première et donnerait aussi à supposer que, primitivement, le lieu était boisé et sauvage, et que, sur son fond pierreux, croissait, naturellement en bouquets ou petits buissons, le genista, c’est-à-dire un arbrisseau inerme ou épineux, plus connu sous le nom de genêt commun à balais ou de genêt épineux, vulgairement nommé ajonc.

Au cours de cette balade nous longeons La Vie, fleuve côtier d’une longueur de 62,3 km, qui  prend sa source au sud de la commune de Belleville-sur-Vie. Le mot « Vie » est vraisemblablement dérivée du mot Via (voie en latin, dans le sens de rivière navigable)

Et nous passons devant la très célèbre Pierre des Farfadets, gros bloc de granite d'environ 10 tonnes, classée au titre des monuments historiques en 1939.

Mercredi 19 août direction Tiffauges sous un ciel gris. Petite laine de rigueur pour la visite guidée du vieux Tiffauges avec le guide de l'association des amis du vieux Tiffauges.

Durant 1h30, au départ du parvis de l'église nous parcourons les ruelles de la cité . La rue de l’aumônerie où résidait l’aumônier de la léproserie du quartier St Lazare, la rue des moines où ces derniers y vivaient au 12°siècle, la rue des douves tracée sur le talus s'élevant au dessus des douves de la cité fortifiée, le chemin des remparts autrefois appelé chemin Merdoux situé au pied des remparts, la rue St Nicolas où nous pouvons découvrir sur la façade d'une maison du 15°siècle la statue de St Nicolas ressuscitant 3 enfants comme le raconte la légende et comme notre guide nous le raconte au travers de la chanson traditionnelle "La Légende de Saint Nicolas" ou « Ils étaient trois petits enfants ». Elle raconte l'histoire de trois enfants perdus qui demandent l'hospitalité à un boucher, lequel les tue avant que Saint Nicolas ne vienne les ressusciter sept ans plus tard. Quelle histoire ! Thérèse se souvient que sa maman leur chantait cette chanson.

Un bon moment passé avec notre guide.

Puis départ pour une randonnée de 17 km sur les rives de la Sèvre Nantaise. Un beau parcours avec de belles échappées sur cette jolie rivière.

Encore une bonne journée bien remplie.

Jeudi 20 août, notre 4ème journée de randonnée et toujours en forme.

Aujourd'hui nous sommes 13 courageuses filles à partir sur 19.5 km depuis la guinguette de Piquet.

Passage à l'observatoire où les nuits des étoiles ont lieu toute l'année.

Sur de jolis chemins bien ombragés, nous rejoignons la chaussée de Chavagnes. La vallée de l'Yon se caractérise par de nombreuses chaussées d'anciens moulins. Dès 1812 il est noté la présence d'un moulin à cet endroit. Au début du 20°siècle, le moulin de Chavagne a cessé son activité meunière. A partir de 1938 du sable est extrait de la rivière, celui ci provient de la désagrégation des roches granitiques que l'Yon traverse plus haut. Cet extraction du sable a été arrêté durant la seconde guerre mondiale, et a repris en 1945. A duré jusqu'en 1954/1955 époque où les maçons préfèrent le sable de Loire plus fin.

De là, nous partons pour découvrir la Pierre aux Fées, bloc rocheux qui mesure 23 mètres de haut pour une largeur d’environ 19 à 20 mètres, et qui domine la vallée du perron

Des légendes sont attachées à ce lieu:

La Pierre de Vigneau était le chemin préféré de "La Garache" appelée plus communément "Chèvre-Garou".

Les fées, elles, investissaient les lieux l’hiver dans la nuit du samedi au dimanche. Elles y menaient alors une sarabande infernale

et "Les Fradets", quant à eux, qui sont des sortes de lutins boulangers dont la cavité creusée dans la pierre leur faisait office de four.

Après la chaussée du moulin de la Roussière, pause déjeuner.

Traversée du village du tablier dont le nom viendrait du latin tabula (planche, table) qui évoque le terrain granitique plat et étroit sur lequel il est construit. les habitants s'appelent: les tabulériens ou tabliérois.

Pour ensuite redescendre vers les bords de la rivière l'Yon d'une longueur de 55,7 km qui prend sa source à la limite des communes de La Ferrière et de Saint-Martin-des-Noyers. Elle traverse Dompierre-sur-Yon et entre dans la retenue d'eau de Moulin Papon. Elle alimente la ville de La Roche-sur-Yon en eau potable. La rivière se jette dans le Lay, dans la commune du Champ-Saint-Père. L'Yon est impropre à la navigation malgré des projets de canalisation au début du XIXe siècle.

De nombreux moulins à eau et minoteries se sont installés tout au long de son cours. On en compte près d’une vingtaine pour la seconde moitié du XIXe siècle.

Arrêt devant les ruines de la filature-teinturerie de Piquet, cette usine occupait 50 employés et n'a fonctionné que 4 ans de 1861 à 1865.

A Piquet, l’Yon coule dans une vallée étroite incisée dans le granite, entre des blocs et boules granitiques de toutes dimensions. L’érosion fluviatile est à l’origine de formes variées comme des vasques et des marmites.

Nous ne pouvions pas terminer ce beau circuit sans passer par La Bodinière et admirer les œuvres de Gildas Raineau, artiste peintre né au tablier. Il est reconnu depuis plusieurs années, pour ses tableaux et sculptures. C'est tout petit, chez ses parents déjà proches de la nature, qu'il commence à modeler la terre.Très souvent qualifiée de naïve, il a fait évoluer sa peinture au fil du temps. Il immortalise, avec ses pinceaux ou ses mains, des moments de vie. Il aime façonner la matière qu'il modèle et assemble. il sculpte et façonne les minéraux qu'il modèle en pièce unique.

Encore une journée bien agréable passée en très bonne compagnie.

Vendredi 21 août, dernière journée de notre semaine "Au fil de l'eau" en Vendée.

La forêt de Mervent étant fermée pour cause de risques de feux, j'ai proposé une randonnée au départ de Mareuil.

Nous la débutons en traversant le parc de la mairie où nous pouvons voir les ruines de deux orangeraies et d'un ancien séchoir à tabac et à oignons puis nous longeons Le Lay avant de découvrir l'église édifiée au XIIème siècle sur l’emplacement d’un ancien prieuré, classée aux monuments historiques depuis le 14 juillet 1877, puis le château construit entre le XIIème et le XVIème siècle, le château comportait deux enceintes de 400 mètres environ avec des tours carrées et rondes, un donjon et des logements seigneuriaux. Durant la première partie du XVème siècle, le château primitif servait de base d’activité militaire au seigneur. Le domaine appartient aujourd’hui au viticulteur Mourat. Ce château n'est pas ouvert au public.

Le pont était un lieu de passage très protégé par les seigneurs de Mareuil sur Lay, le premier pont en pierre a été construit en contrebas du château fort.Le Capitaine de Mareuil en avait la charge. Il surveillait le bon état du pont, faisait la police et percevait le droit de passage.En 1740, suite à une crue qui détruisit le pont, une passerelle provisoire et un bac furent aménagés pour la traversée du Lay.C’est en 1810, sous Napoléon Ier, que le pont actuel est élevé. Construit sur deux arches, il dessert la nouvelle voie de communication La Roche sur Yon-Luçon-La Rochelle. Cette construction provoque la décentralisation du bourg. De nouvelles maisons bourgeoises et de nouveaux commerces voient le jour le long de cet axe.En 1985, le pont est consolidé, les trottoirs sont élargis et une protection en fer forgé est ajoutée.

En cours de chemin, nous passons devant un château du 17°siècle à La Serrie

A Bellenoue, nous nous arrêtons devant le cimetière où une plaque indique que le dimanche 30 Mars 1794 de nombreux habitants de la paroisse de Bellenoue furent massacrés .

Enfin, belle découverte du Lac du Marillet.

Le barrage du Marillet a été construit entre 1983 et 1987, il mesure 132 m de long sur 19 m de hauteur. C'est le 2° plus grand barrage de Vendée après celui de Mervent.

Le lac dont la surface atteint 127 ha et sa réserve d'eau 7 300 000 m3 à plein ! possède une faune piscicole abondante, beaucoup de carnassiers.

Il est composé de 3 lacs : le lac du Marillet (95 ha), le lac de la Moinie et le lac du Tourteron. Ils s’étendent sur les communes de Château-Guibert, Thorigny et St Florent des bois. Les Lacs de la Moinie et du Tourteron sont séparés du lac du Marillet par un barrage intermédiaire, ce qui rend leur niveau plus constant.

Notre randonnée passe ensuite devant le château de Marmande, situé au lieu dit Le Moulin Fleury, ce Logis date du XVIème siècle. Pendant les guerres de Vendée, le propriétaire de ce logis du XVIe, Gilbert de Rorthays, émigre à Londres. Le château est alors saccagé, incendié et confisqué par les troupes révolutionnaires. Il est vendu comme bien national ainsi que la métairie attenante. A partir de cette époque, occupé épisodiquement, l'édifice se délabre. En 1964, M. Ferré, architecte en assure la restauration.

Notre semaine de randonnée se termine par cette belle journée autour du lac du Marillet, belle découverte pour certains participants.

Je remercie tous les adhérents et touristes qui ont participé à la découverte de ces différents coins de Vendée.

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